Seznamte se s vysokoškolským studentem, který vyrábí zářivé elektrické kytary od nuly

Druhák na vysoké škole Ian Vanveen, 20, se ke zpracování dřeva dostal jako způsob hospodaření s rozpočtem. „Neměl jsem moc peněz,“ říká, „tak jsem se rozhodl postavit to, co jsem chtěl sám.“ Řemeslník většinou samouk začínal s výrobou nábytku, ale nakonec měl chuť udělat víc.

Vanveen se tedy zúčastnil tesařské třídy, aby se dozvěděl o různých dřevinách a jejich vlastnostech. Tam objevil věci jako jak se různé druhy dřeva mohou lišit v hustotě a jak se vlákna dřeva mohou roztahovat nebo smršťovat v závislosti na vlhkosti. Poté se rozhodl spojit své nově nabyté znalosti se svými stavitelskými dovednostmi a začít vyrábět elektrické kytary.

„V tu chvíli začaly být věci zajímavé,“ říká.

Středoškolák vyrábí svou první elektrickou kytaru

První elektrická kytara, kterou Vanveen ovládal, byla stará kytara jeho otce: modré, poloduté tělo, Gibson ES-355. V té době středoškolák Vanveen okamžitě pocítil spojení s nástrojem a dostal to do mozku, aby si vyrobil vlastní šestistrunnou strunu.

Chlapec s tmavými vlasy v modré košili s knoflíky drží modrou elektrickou kytaru. — Ian Vanveen poprvé dostal chuť vyrobit kytaru poté, co manipuloval s modrým, polodutým tělem svého otce, Gibson ES-355. *Obrázek: Ian Vanveen*

Založil si tedy obchod v garáži své rodiny ve Wisconsinu a pustil se do stavby. Vzal hromadu borovic po dvou po čtyřech, která zbyla z projektu domácí paluby, „a prostě ji rozřezal a slepil všechny kousky dohromady,“ říká. „Dopadlo to opravdu špatně.“

Druhý pokus o DIY kytaru

Vanveen si dal pár let pauzu, než začal vyrábět druhou kytaru, i když tentokrát do toho šel s trochu větším plánováním a rozmyslem. Zatímco fanoušek ikonického tvaru kytary Les Paul – který je mírně asymetrický se zaoblenou horní částí a větším, zaobleným spodkem –, student ji považoval za „notoricky tlustou a opravdu nepohodlnou“.

Místo toho se rozhodl vytvořit co nejtenčí kytaru, aniž by se časem deformovala (štíhlejší kytary jsou citlivější na změny vlhkosti, teplot a vysokého napětí strun). Další nesmlouvavá: Vanveen chtěl, aby nástroj zněl hlasitý když to hrál, i když to nebylo zapojeno do zesilovače. „Byl jsem v tomhle opravdu neústupný.“

Jeho prvním krokem bylo načrtnutí modelu nástroje pomocí Adobe Illustratoru. „Neměl jsem žádné rozměry, opravdu,“ říká Vanveen. „Právě jsem na to přišel, když jsem šel.“

Pro tento projekt použil javor, tuhé a husté dřevo, které je známé svou stabilitou. Pak mu trvalo několik týdnů, než otestoval jeho pevnost a zjistil, jak tenký jej dokáže získat, a přitom stále vydrží maximální napětí struny. „Snížil jsem to na palec a osminu,“ říká. „Kdybych šel níž než to, celé tělo by se časem prohnulo.“

Chlapec s fialovými vlasy v barevné mikině drží kytaru s modrým tělem a žlutooranžovým krkem. — Vanveen vyrobil svou první kytaru na střední škole. „Dopadlo to opravdu špatně,“ říká. *Obrázek: Ian Vanveen*

Vanveen používal pokosovou pilu – dobrou pro rychlé a šikmé řezy – k řezání jednotlivých dřevěných desek, čímž se vytvořil hrubý tvar kytary. Poté použil k vyhloubení dílu a tvarování tvar skládačky a k vytvoření otvorů pro elektroniku vrtačku. Patří mezi ně nastavitelné potenciometry („hrnce“), což jsou v podstatě elektrické součástky, které hudebníkovi umožňují ovládat hlasitost a tón nástroje, a kondenzátor, který filtruje jeho frekvenci (rychlost, jakou vibrují jeho struny) a tvaruje jeho tón.

Protože Vanveen chtěl, aby jeho kytara zněla hlasitě i bez zapojení, vyhloubil celý nástroj (kromě jeho středu, kde je nyní jeho kabeláž) pomocí ručního routeru.

„Myšlenka byla, že se zvuk bude v dírách odrážet trochu víc,“ říká. Stejně jako u standardních akustických kytar umožňuje dutá komora kytarovému dřevu vibrovat a vzduch se uvnitř volněji pohybovat. To zase zesiluje zvuk.

Když došlo na kabeláž, Vanveen koupil „nejlevnější věci“, které na eBay našel, za přibližně 15 dolarů. Předmontovaná stavebnice obsahovala oba potenciometry a kondenzátor. Dodává se také s přepínačem pro výběr kytarových snímačů, což jsou elektromagnetické měniče uspořádané v různých konfiguracích k určení „barvy“ zvuku. Například jeden snímač může produkovat tón, který je „jasný a ostrý“, zatímco jiný by mohl být popsán jako „teplý a drsný“. Součástí byly také všechny potřebné vodiče pro elektrický nástroj.

Kytara má černobílé barevné schéma, které Vanveen říká, že bylo inspirováno fotografickou třídou, kterou v té době absolvoval. Je také speciálně vytvořen pro leváky. „Oni opravdu nevyrábějí elektrické kytary pro leváky,“ říká, „a já jsem levák. Takže to byl pro mě velký okamžik.“

Zavřete černou a bílou elektrickou kytaru, kterou drží chlapec v oranžové košili. Nevidíme chlapcovu tvář. — Vanveen plánuje provést další vylepšení své ručně vyráběné kytary. *Obrázek: Ian Vanveen*

Hotový výrobek

Celkově trvala výroba Vanveenu asi pět měsíců. To zahrnovalo dva měsíce plánování a tři měsíce řezání, tvoření, drátování, broušení, lakování a montáže. Obvykle tráví více než 20 hodin týdně, pracuje většinou o víkendech. Celkově řečeno, Vanveen pracoval více než 200 hodin na sestavení kytary.

Přestože Vanveen od svého nástupu na vysokou školu na podzim 2024 nevyrobil žádné nové kytary, stále hledá způsoby, jak svou verzi 2.0 vylepšit.

Začátkem tohoto roku se naučil používat operační zesilovač (op-amp), který mu umožňuje dále manipulovat a ovládat tón nástroje. Vytvořil také simulátor digitálních obvodů, který dokáže obejít kytarový kondenzátor, neboli frekvenční filtr, a využít další kondenzátory připojené k zemi.

„Většina kytar má pouze jeden kondenzátor,“ omezuje schopnost nástroje tvarovat tóny, říká Vanveen. Místo toho jeho simulátor připojuje různé vnější kondenzátory k potenciometrům kytary nebo ovladačům hlasitosti. Vanveen pak může získat úplně jiný tón podle toho, který si vybere.

„Letos v létě postavím novou kytaru s těmito spínači,“ říká Vanveen. Ale musí počkat, až se vrátí z vysoké školy. „Všechno vyrábím v garáži svých rodičů.“

V WorkshopPopular Science zdůrazňuje důmyslné, nádherné a často překvapivé projekty, které lidé staví ve svém volném čase. Pokud vy nebo někdo, koho znáte, pracujete na projektu pro fandy, který by vyhovoval vašim požadavkům, rádi bychom o něm slyšeli –vyplňte tento formulář aby nám řekl víc.