Obrovská zvířata nazývají Sunshine State domovem po celá staletí. Od některých obřích prehistorických lenochodů, kteří před 500 000 lety spadli do propadliny, přes vyhynulé slony až po dnešní masivní invazivní krajty, byla Florida vždy biologickým hřištěm. Jeho oceány jsou dokonce domovem největších ryb na světě – alias žraloka velrybího (Rhincodon typus).
Program nezávislého monitorování rybolovu Floridské komise pro ochranu ryb a volně žijících živočichů nedávno zaznamenal žraloky velrybí asi osm mil západně od Loggerhead Key v Severní ekologické rezervaci Dry Tortugas. Použili stereo kameru dálkového podvodního video průzkumu s návnadou (S-BRUV), která běžně sleduje podmínky útesových ryb v oblasti.
Žraloci velrybí na Floridě
„Velrybí žraloci se ve vodách Floridy vyskytují po celý rok a mohou být běžnější, než v současné době chápeme,“ říká Douglas Adams, vědec z Floridské komise pro ochranu ryb a divoké zvěře. Populární věda. „Přerušovaně je pozorují rekreační nebo komerční rybáři, letecké průzkumy, průzkumy sledování rybolovu a další oportunní metody.“
Největší ryba oceánu, žraloci velrybí, se nacházejí v tropických oceánech po celém světě. Obvykle jsou dlouhé 18 až 40 stop, ale mohou dorůst až 60 stop. To je asi tak dlouhé jako bowlingová dráha nebo rybářská loď. Rodí také živě (jako mnoho velkých žraloků) a dokonce i jejich mláďata přicházejí na svět ve výšce asi dvou stop. Pojď, žraloci velrybí mohou nést více než 300 embryí najednou.
Jsou to také filtrační podavače. Jedí tak, že plavou kupředu skrz koncentrovaná místa kořisti s doširoka otevřenými ústy. Voda prochází přes nebo skrz filtrační orgány, které prosévají pevnou potravu.
„Žraloci velrybí se živí řadou zooplanktonu, malých ryb, korýšů a fytoplanktonu prostřednictvím sacího filtru a krmení pomocí dobře vyvinutých žaber a specializovaných úprav,“ vysvětluje Adams. „Pomáhají udržovat účinnou rovnováhu planktonu a dalších malých mořských druhů, které konzumují, a my se musíme dozvědět více o jejich ekologické roli.“
V současné době existuje pouze jeden známý druh žraloka velrybího, nicméně mezi těmi, které se nacházejí v Atlantském oceánu a těmi, které se nacházejí tisíce mil daleko v Indo-Pacifiku, může existovat genetický rozdíl.
„Ačkoli se vyskytují ve vodách Floridy, určitě se mohou přesunout do přilehlých vod Atlantiku a Mexického zálivu,“ říká Adams. „Mohou se vyskytovat samostatně nebo ve velkých shlucích. Tyto velké shluky, které mohou souviset s krmením, rozmnožováním nebo jinými aspekty, lze nalézt u pobřeží Mexika, v severní části Mexického zálivu, v Západní Austrálii a na dalších místech.“
Tyto skupiny se mohou pohybovat od několika jedinců až po 420 žraloků velrybích.
I přes svou velkou velikost jsou pro člověka zcela neškodné. Jsou však zařazeni do Červeného seznamu ohrožených druhů Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) a jejich globální populace se snižují. Jejich primární hrozby souvisejí s rybolovem, jako je zachycení v sítích a ploutvích, stávky lodí, zasahování lidí z cestovního ruchu a změna klimatu.
Použití pasivních podvodních kamer, jako je S-BRUV, může vědcům pomoci pozorovat, zaznamenávat a kvantifikovat žraloky velrybí a určit, ve kterých stanovištích plavou. Pokud jste na Floridě a uvidíte žraloka velrybího, můžete také nahlásit pozorování na University of Southern Mississippi, abyste je mohli sledovat. Mít tento typ dat je zásadní pro ochranu těchto jemných obrů.
2025 PopSci To nejlepší z toho, co je nového
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
