V oceánu se může stát cokoliv. Skupina studentů, kteří zkoumali břehy Nest Key na severozápadě Florida Keys, se to nedávno dozvěděla na vlastní kůži, když viděli porodit samce mořského koníka.
Studenti z Marine Lab, organizace, která propaguje péči o životní prostředí prostřednictvím vzdělávacích programů, se během rutinního výletu vypravili do zátoky na Floridě. Technika, kterou používají studenti i mořští biologové, je sbírání vody pomocí velké sítě ke sběru různých menších mořských živočichů a rostlin z mořské trávy ke studiu.
Když studenti zkoumali svůj úlovek, spatřili dva drobné mořské koníky. Podívali se na mořské koníky blíže a uviděli snůšku vajec na ocasu jednoho z mořských koníků. Samec mořského koníka pak porodil přímo tam v síti.
„Mořští koníci lze nalézt v biotopech mořské trávy po celém Florida Bay, včetně oblastí jako Nest Key, ale nepopisovali bychom je jako něco, co studenti vidí na každé cestě,“ říká Kristen Prado, zástupkyně Marine Lab. Populární věda. „Nest Key má mělké biotopy mořské trávy, které živí mnoho malých mořských živočichů, a mořští koníci jsou jedním z druhů, se kterými se studenti mohou setkat během naší činnosti lovu nevodů. To znamená, že být svědkem porodu samce mořského koníka během této aktivity bylo velmi vzácné a vzrušující jak pro naše studenty, tak pro instruktory.“
Mořští koníci jsou malí predátoři, kteří hrají důležitou roli v ekosystému. Jedí drobné korýše a další malá zvířata a spojují menší části potravní sítě s větším mořským životem, jako jsou žraloci a mořští savci. Žijí v biotopech mořské trávy poblíž pobřeží, kde používají své ocasy k přichycení se k mořské trávě a mohou se maskovat v hnědě zbarvené trávě.
Po propracovaném námluvním tanci používá samice mořského koníka orgán zvaný ovipositor k ukládání vajíček do speciálního plodového váčku na samcově ocasu. Vajíčka jsou pak oplodněna ve vaku. V závislosti na druhu mořského koníka tam vajíčka zůstanou 10 dní až šest týdnů. Když nastane čas, aby se mláďata nebo „potěr“ vylíhla, tělo mořského koníka se zkroutí, aby je vypudilo. Odtud jsou noví mořští koníci 100% nezávislí a nebudou potřebovat žádnou další péči od žádného z rodičů.
Studenti pozorovali porod, než opatrně vrátili mořské koníky a další tvory zpět do moře. Podle Parda může seining pomoci studentům pozorovat zvířata v zátoce Florida Bay v jejich přirozeném prostředí a dozvědět se, proč si tyto ekosystémy zaslouží ochranu.
„Být svědkem porodu samce mořského koníka byl vzácný a vzrušující okamžik, ale zároveň to vypovídá o podstatě práce MarineLab,“ říká Prado. „Zkušenosti jako je tato pomáhají studentům pochopit, že zdravá stanoviště mořské trávy jsou plná života a že i rutinní činnost v terénu se může stát silným spojením s přírodou.“
2025 PopSci To nejlepší z toho, co je nového
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
