„Save Willy Act“ představený v Kalifornii, aby pomohl zachránit velryby v Bay Area

V kroku, který jistě chytne za srdce každého, kdo vyrostl v 90. letech, představil zástupce Sam Liccardo (D-Ca.) a další spolusponzoři zákon Save Willy Act, jehož cílem je chránit velryby, které se dostanou do Sanfranciského zálivu. Vhodný název zákona je inspirován dramatem z roku 1993 Volný Willy, ve kterém se osiřelý chlapec spřátelí a nakonec zachrání kosatku v zajetí.

„Vzhledem k tomu, že letos bylo v oblasti Sanfranciského zálivu zaznamenáno nejméně osm úmrtí velryb, vítáme pozornost, kterou tento zákon přináší ochraně velryb v pobřežních vodách,“ uvedla v prohlášení Kathi George, ředitelka biologie ochrany kytovců v The Marine Mammal Center.

Pokud by byl zákon Save Willy přijat, vytvořil by „Whale Desk“ na stanici americké pobřežní stráže v San Franciscu, kde by veřejnost a námořníci mohli hlásit pozorování a varovat provozovatele plavidel před velrybami v zálivu, aby se vyhnuli často smrtelným srážkám. Návrh zákona navíc nařizuje pobřežní stráži, aby vyhodnotila nové technologie sledování velryb a varování.

„Výzkumníci sledují tyto velryby denně, ale jejich dopad můžeme škálovat tím, že získáme data z mnoha dalších komerčních a rekreačních lodí a vytvoříme centralizovaný výstražný systém,“ vysvětlil Rep. Liccardo. „Velrybí stůl ochrání tyto nádherné tvory a pomůže námořníkům vyhnout se nákladným a trýznivým srážkám. Společně zachraňme Willyho.“

Podle poslance Liccarda bylo jen v loňském roce v oblasti San Francisco Bay Area zdokumentováno 24 úmrtí velryb, což je rekord za poslední čtvrtstoletí. Dvacet jedna z těchto velryb byly šedé velryby (Eschrichtius robustus) – savci vážící kolem 90 000 liber a ohrožení změnou klimatu a lidskou činností. Studie nedávno zveřejněná v časopise Hranice v námořní vědě v dubnu také zjistil, že 18 procent všech šedých velryb, které se dostanou do Sanfranciského zálivu, tam zemře.

Úvod návrhu zákona přichází v návaznosti na dopis, který poslanec Liccardo napsal r v reakci na úhyny velryb v roce 2025. Zeptal se Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA), zda finanční a personální škrty ovlivnily jejich schopnost chránit oceány a mořský život ve Spojených státech. Odpověď agentury údajně zmiňovala „probíhající změny ekosystému v potravních oblastech Arktidy – částečně způsobené klimatickými změnami – které mění chování velryb šedých a ženou velryby, aby vstoupily do zálivu při hledání potravy“, jak je shrnuto v prohlášení.

Rep. Liccardo a jeho spolusponzoři záměrně představili zákon Save Willy Act 22. dubna, neboli Den Země. V současné době je mimo jiné podporován Centrem pro mořské savce, akváriem Monterey Bay a Kalifornskou akademií věd.