Joe Veneziale je na střední škole známý jako „Halloween chlap“, a to z dobrého důvodu. Posledních pět let Veneziale proměňuje domov své rodiny na předměstí Philadelphie v divadelní halloweenskou procházku vyšinutých klaunů, číhající zombie a spousty strašidel.
„Joe je Halloweenem posedlý,“ říká jeho matka Christine Veneziale. Jeho fixace není nic nového. Veneziale od dětství navštěvoval strašidelné atrakce a jako nejmladší ze tří vždy pomáhal své rodině s halloweenskou výzdobou.
„Odtud jsem začal přicházet s vlastními nápady,“ říká 16letý Veneziale. V roce 2020 zorganizoval svůj první „strašidelný dům“ na příjezdové cestě k bývalému domu své rodiny. Když se Veneziales v roce 2022 přestěhovali, vzali s sebou myšlenku na procházkovou atrakci – dokonce pro ni postavili místnost v suterénu s vlastním vchodem a východem.
Veneziale navrhl své „strašidlo“ tak, aby hosté vstupovali přes přední nádvoří s ukázkami jack-o-lantern, ghúlů a náhrobků. Pak vejdou do předsíně jeho domu, která vede přímo ke dveřím do sklepa. Právě dole v tomto podzemním doupěti čeká hlavní atrakce panství.
Veneziale staví všechny sady sám s pomocí své mámy, táty a dědečka Goose. Je to dovednost, kterou středoškolák získá od druhého, celoživotního truhláře. Veneziale říká, že čím více se učí, tím propracovanější jsou jeho sestavy. Letošní panství například zahrnuje koktejlový salonek ve stylu speakeasy v suterénu postavený od základů. Obsahuje okenní boxy s výřezy pro speciální efekty, jako je hrom a blesk. „Když vstoupíte do místnosti, je tma,“ říká. „Nemyslíš si, že tu s tebou někdo je,“ dokud se neobjeví záblesk světla. „A pak… překvapení!“
Ačkoli jsou menší než většina profesionálních atrakcí ve strašidelném domě, „to, co na nich můžete vidět, pravděpodobně uvidíte zde,“ říká Veneziale. Mluvíme o všem, od vzduchových děl, která vydávají výbuchy stlačeného vzduchu, až po stroboskopická světla v každé místnosti, nemluvě o výpravách, které soupeří s velkými parukami a spoustou hrůz. K dispozici je dokonce i profesionální maskérka, která pomůže přeměnit obsazení Veneziale, které tvoří asi 17 herců, na strašidelné postavy, jako je zesnulý poslíček a chodící mrtví. „Je to úplné ponoření,“ říká.
Téma panství, které zahrnovalo jak zátoku, tak azylový dům, se obvykle každoročně mění. Veneziale se však rozhodlo udělat z letošní atrakce vylepšenou verzi roku 2024 – hotel ze 30. let, který křičí ze starého Hollywoodu, ale zažil lepší časy – s přidanými pokoji a zcela novým uspořádáním. „Nechtěl jsem úplně všechno změnit, než to lidé měli možnost vidět.“
K dispozici je přední vstupní hala s vínovými stěnami a pavučinami (nemluvě o obsluze stolu, jejíž vzhled nevěstí nic dobrého pro váš pobyt), výtah v retro stylu s blikajícími světly a zařízením na mlhu a místnost pro zavazadla, která je až po okraj zaplněná balancujícími hromadami historických zavazadel. „Lidé nám dávali své tašky,“ říká Veneziale, „a my jsme je našli v sekáčích, starožitnictvích, prodejích nemovitostí… dokonce i na Facebooku.“ Přestože jsou kufry bezpečně zajištěny, iluze je taková, že se to každou minutou převrhne.
Mezi další věci, které letos musíte hledat, patří poslíčkový vozík, který Veneziale a jeho matka zachránili z hotelového popelnice (je to ústřední část úschovny zavazadel), dvě speciálně vytvořené rekvizity pro taneční sál na dvorku panství a stanová venkovní obchodní hala, doplněná řadou šílených klaunů. Mezi tanečním sálem a samostatným „klaunským obchodem“ je také uprostřed, kde se hosté mohou vyfotografovat s herci, nemluvě o spoustě podivných figurín. „Dostali jsme je od společnosti Macy’s,“ říká Veneziale, „která přestala fungovat.“
Jako obvykle, Veneziale již začal plánovat věci na příští říjen, „protože musím vědět, co dostanu, až budou všechny halloweenské položky na prodej,“ říká. Vyráží na veletrhy pro profesionálnější rekvizity, jako je svítící, bateriemi poháněná motorová pila, která má dva čtyřpalcové subwoofery pro zvuk, a prohledává starožitnictví a neziskové organizace, jako je Goodwill a Habitat for Humanity, aby sháněly scénky. Venezialeův táta je často zodpovědný za vyzvednutí věcí v dálce, jako je například animovaný fantom, který byl uveden na Facebook Marketplace.
Jeho babička z otcovy strany tiskne letáky a pomáhá dostat slovo, zatímco matka jeho matky vyrábí kostýmy. „Nakreslím jí, co budu chtít. Vybereme látky a ona pak vytvoří tyto neuvěřitelné kostýmy, které jinde neuvidíte.“
Každý říjen se do „Veneziale Manor“ vydávají stovky „hledačů strašení“, aby si užili jeho vzrušení a pomohli vybrat peníze pro Spirit of Children, který přináší kouzlo Halloweenu dětem v místních nemocnicích. Zatímco v minulosti to bylo jen na pozvání, letos Veneziale konečně předvádí svou tvrdou práci veřejnosti víkendovou prohlídkou, 24. a 25. října. Sto procent výtěžku jde na fundraising pro Spirit of Children.
Celkově vzato je to celoroční projekt, který zahrnuje nekonečné brainstorming, získávání zdrojů a konstrukci, stejně jako vývoj postav a školení pro jeho obsazení – mnohé z nich Veneziale zná díky své divadelní minulosti. Přesto by to 16letý mladík za nic nevyměnil.
„Nejraději mám, když je všechno konečně hotovo a už nejsou žádné věci na poslední chvíli,“ říká, „a my si jen sedneme a řekneme: ‚Hej, to jsem vytvořil já.'“ Veneziale se poté účastní akce a převléká se za šíleného klauna. „Pak jsou noci při procházce tak vzrušující. Nalíčíme se, oblékneme si kostýmy. A pak děsíme lidi celé hodiny.“
Popular Science po desetiletí zdůrazňovala práci fandů. Pokud jste vy nebo někdo, koho znáte, kutilem, který pracuje na projektu, rádi bychom vám představili. Vyplňte tento formulář a řekněte nám více.
Související příběhy hobby
Nakupujte výprodej Amazon’s Prime Day
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
