Na Norském mrazivém severním pobřeží seděla jeskyně člověka prakticky neznámá více než 75 000 let. Tato vzdálená oblast evropského Arktidy nyní poskytuje paleobiologům pohled na starověké zvířecí komunity, které nazývají tento region domov. Starověké pozůstatky nejméně 46 druhů zvířat pomáhají vědcům znovu přezkoumat nejistou ekologickou minulost v poslední době-a zároveň slouží jako varování pro budoucnost. Jejich zjištění jsou podrobně popsána ve studii zveřejněné 4. srpna v Sborník Národní akademie věd (PNAS).
Během 90. let zaznamenalo Norsko nárůst projektů průmyslové těžby. Mnoho z nich vyžadovalo, aby pracovníci stavěli rozsáhlé tunelové systémy do Rocky Mountainsides. V roce 1991 úsilí místní společnosti v vrtání místní společnosti nečekaně odkrylo depozity 42,6 stop hlubokého sedimentu uvnitř jeskyně Arne Ovamgrotta. Zatímco Arne Ovamgrotta a větší jeskynní systém Storsteinhola nebyly přirozeně přístupné až do těžby, zvířatům byla dostupná tak nedávno před 71 000 lety, během poslední ledové doby.
Arne Ovamgrotta zůstala do roku 2021 do značné míry prozkoumána téměř 30 let. Výzkumný tým vedený University of Oslo a Bournemouth University konečně uspořádal průzkum výkopu. Doufali, že jakékoli potenciální objevy pomohou odborníkům kontextovat vzdálenou environmentální minulost regionu.
„Máme velmi málo důkazů o tom, jaký byl arktický život v tomto období kvůli nedostatku zachovaných zbytků starších 10 000 let,“ vysvětlila ve svém prohlášení vyšší autorka Sanne Boessenkool.
Po měsících kopání Boessenkool a spolupracovníci nakonec katalogizovali nejstarší známé zvířecí pozůstatky v této oblasti. Lidé zjevně nenavštívili Arne Ovamgrotta až do 90. let, ale je jasné, že jeskyně využívá širokou škálu jiných druhů – často jako jejich konečné místo odpočinku. Celkově vědci potvrdili kosti od 46 různých druhů savců, ptáků a ryb: starověké lední medvědy, atlantické puffiny a tresku, hřiště a bowhead velryby. Tým dokonce objevil zbytky límců lemmings, druh, který nyní zanikne v celé Evropě a nikdy předtím ve skandinávii.
Taková rozmanitost zvířat znamená, že jeskyně a okolní pobřežní oblasti byly většinou rozmrazeny před 75 000 lety. Zatímco v té době stále technicky v době ledové doby, období bylo výrazně teplejší. Teploty byly dokonce dostatečně vysoké, aby se roztavily poblíž ledovců a poskytovaly domov pro faunu včetně stěhovavého sobí. Nedaleký přístav Porpoise Bones také zotavený týmem naznačuje, že jakýkoli mořský led, který se podařilo vytvořit, byl v nejlepším případě sezónní, protože vodní savci se jim obvykle vyhýbali. Zbytky sladkovodních ryb také odhalily, že tundra musí zahrnovat řeky a jezera.
Tyto populace se však nakonec nemohly přizpůsobit podle potřeby. Ohřívací klima v regionu před 75 000 lety nebylo ukončení doby ledové. Místo toho se teploty skutečně opět snížily a ohlašovaly další éru ledovcových vod a ledových listů. Celá zvířecí komunity následně vymřely, když nemohly migrovat do různých ekosystémů. Další testování DNA ukázalo, že žádný z dokumentovaných druhů vydržel jejich chladnější svět.
„To zdůrazňuje, jak se druhy přizpůsobené chladem snaží přizpůsobit se hlavním klimatickým událostem. To má přímé spojení s výzvami, kterým dnes čelí v Arktidě, když se klima zahřeje rychlým tempem,“ vysvětlil první autor Sam Walker.
Walker také varoval současná zvířata žijící v regionu, která čelí „mnohem zlomenějším“ stanovištěm, která přežití ještě více náročnější. Mezitím Boessenkool zdůraznil výrazný detail, který je třeba zvážit.
„Je také důležité si uvědomit, že to byl posun k chladu.“ [climate]ani období oteplování, kterému dnes čelíme, “řekla.
Tím, že Walker a jeho kolegové pokračují ve studiu těchto kostí a podobných nálezů, doufají, že napomáhá úsilí o ochranu zvířat uprostřed oteplovacího světa – ve kterém je 12 procent druhů Norska klasifikováno jako ohrožené. Zvýraznění zranitelnosti druhů přizpůsobených na studena může také pomoci informovat nové způsoby, jak podpořit jejich odolnost a lépe porozumět jejich vyhynucím rizikům.
Více obchodů, recenzí a nákupních průvodců
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
