Walmart a H&M se snaží přeměnit oxid uhličitý na oblečení

Možná to tak nevypadá, když při online nakupování nonšalantně kliknete na tlačítko Koupit, ale toto nové tričko je součástí složité globální sítě obchodu, která si vybírá daň na životním prostředí. Konzultační gigant McKinsey odhaduje, že samotný módní průmysl tvoří až 4 procenta celkových globálních klimatických emisí. Tyto narůstající emise jsou poháněny zvýšenou chutí na stále nové oblečení. Průmyslová zpráva z roku 2021 zjistila, že množství oděvů vyrobeného ročně se mezi lety 2000 a 2015 více než zdvojnásobilo. Tento znepokojivý trend vedl k rozmachu vědců a začínajících firem, kteří se snažili vyřešit problém pomocí nejrůznějších, ekologicky méně náročných vláken.

Jedna z těchto společností, Rubi se sídlem v San Franciscu, si myslí, že může narušit problém tím, že nasaje trochu toho škodlivého oxidu uhličitého (CO₂) a jeho použití k vytvoření uhlíkově neutrálních textilií, z nichž lze následně vyrobit oblečení. Proces transformace uhlíku napodobuje to, co se děje na stromech, ale uvnitř bioreaktoru a rychlým tempem. Výsledkem by mělo být vlákno prakticky totožné se skutečným, ale bez nutnosti dalších pokácených stromů. Je to proces podobný laboratornímu masu, ale pro rostlinná vlákna. Dosud tuto technologii údajně vyzkoušelo nejméně 15 hlavních značek, včetně H&M a Walmart, i když to může ještě nějakou dobu trvat, než budou modré džíny vyšlechtěné v bioreaktoru běžně k vidění viset z regálů obchodů.

Potřebujete rychle přeměnit oxid uhličitý? Zavolejte enzymy.

Proces přeměny Rubi v zásadě spoléhá na použití různých enzymů (což CEO a spoluzakladatel Neeka Mashouf nazývá „kaskádou“ enzymů) k chemické přeměně zachyceného oxidu uhličitého na celulózu. V přírodě k tomuto systému výroby celulózy dochází, když stromy pomalu pohlcují uhlík z atmosféry a přeměňují jej na celulózu, která se nachází v jejich kmenech a větvích. Po celá staletí výrobci oděvů přeměňovali celulózu na kaši a poté ji používali k tkaní textilií nebo spřádání na přízi. Viskóza, umělé hedvábí, lyocell a Tencel (známá forma lyocellu) jsou příklady široce používaných textilií odvozených z celulózy.

Rubi vyjímá strom z rovnice a místo toho používá bioreaktory o velikosti přepravního kontejneru naplněné enzymy, aby proces urychlil. V rozhovoru zveřejněném na YouTube se hlavní vědec Rubi Laboratories Trevor Boram zmínil o enzymech používaných jako „biologické katalyzátory buňky“, které rychle urychlují chemické reakce. To už se v přírodě děje. Lidé jen dupou nohou na plynový pedál.

„Myslím, že posun lidí na další úroveň je velmi fascinující,“ řekl Boram.

vědec pracující v laboratoři — Rubiho inženýr pracující s enzymy v laboratoři. *Obrázek: Rubi Laboratories.*

Oděvy vyrobené z oxidu uhličitého zatím nejsou komerčně dostupné, ale to se může brzy změnit. V roce 2023 Rubi uzavřel pilotní dohodu s Walmartem, která uvedla, že otestuje použití své technologie zachycování uhlíku, aby prozkoumala, jak by mohla být správně použita ve větším měřítku v dodavatelském řetězci racionálního obra. Od té doby tuto technologii prozkoumalo také 14 dalších společností včetně H&M. V ideálním případě by tyto typy partnerství měly být oboustranně výhodné. Rubi nasává oxid uhličitý a vyrábí buničinu, zatímco velké značky nastupují na jasnou cestu ke splnění svých cílů v oblasti udržitelnosti životního prostředí.

Proč jsou technická řešení udržitelnosti stále riskantní

Veškerá tato hypotetická harmonie však nakonec závisí na schopnosti Rubiho spolehlivě replikovat svůj proces v měřítku. To se často snáze řekne, než udělá. Několik společností se již pokusilo a nepodařilo se jim najít technologicky řízená řešení, aby byly textilie méně ekologické. Snad nejpozoruhodnější byla švédská společnost Renewcell na recyklaci textilu, jejímž cílem bylo vzít staré oblečení a přeměnit je na nové bavlněné vlákno. Společnost Renewcell získala štědré finanční prostředky a svou první továrnu otevřela v roce 2022 s partnerstvím s významnými módními značkami. A přesto, jen o dva roky později, problémy s škálováním donutily společnost vyhlásit bankrot.

„Může to fungovat reprodukovatelně ve velkém měřítku, splňovat kvalitativní specifikace zákazníka, jak je skutečně potřebují, plnit své časové osy a výstupy?“ Generální ředitel společnosti Bolts Threads (další společnost využívající bioinženýrství v módě) Dan Widmaier řekl v rozhovoru pro Washington Post. „Lze to financovat v takovém rozsahu? To jsou věci, které tohle všechno rozbíjejí.“

Související příběhy

Samozřejmě existuje také další mnohem méně moderní nebo okouzlující řešení textilního odpadu: jednoduše kupujte méně oblečení. I když může být na krátkou chvíli zábavné vyměňovat šatníky každou sezónu, tento způsob myšlení je částečně vinen tím, že podněcuje značky rychlé módy, aby upřednostňovaly kvantitu před kvalitou a přijímaly hromadné plýtvání ve jménu udržování nízkých cen.

Zároveň je také pravděpodobné, že loď plná oblečení již opustila přístav. Snahy o smysluplnou kontrolu textilního odpadu a snížení emisí na bezpečnou úroveň, zejména s nárůstem poptávky po oblečení ve více regionech, bude pravděpodobně vyžadovat kombinaci skromného chování spotřebitelů a inovativních technologických řešení, jako je zachycování uhlíku. A nic tak neříká „výpis“ jako top odvozený z oxidu uhličitého.