Proč silnice zabíjejí tolik velkých savců

USA křižují více než 4 miliony mil silnic. Není tedy překvapením, že zabíjení na silnicích tvoří velkou část úmrtí zvířat v zemi: do roku 1998 překonalo lov jako „hlavní přímou lidskou příčinu úmrtnosti obratlovců na souši“. Dnes se představitelé divokých zvířat v Kalifornii obávají, že kolize vozidel zabíjejí horské lvy rychleji, než se mohou rozmnožit. Losi stále dostávají rány na silnicích na Aljašce a dokonce i v Connecticutu. Ale zatímco úlety velkých savců jsou hrozné a významné, je to jen jeden ze způsobů, jak jsou silnice škodlivé pro přírodu.

Grizzly úmrtí

V článku publikovaném 20. září v časopise Monografie divoké zvěře, vědci použili GPS sledování a data DNA ze vzorků kožešin odebraných v letech 1998 až 2005 ke sledování populace medvědů grizzly v jihovýchodní Britské Kolumbii v Kanadě a ke studiu, které proměnné ovlivňují jejich distribuci – a jejich úmrtnost. Zjistili, že hustota populace grizzly byla 2,6krát vyšší v oblastech s méně než 0,37 mil silnic na míli půdy. Důvod? Silnice odhánějí medvědy z oblastí, které jsou plné dokonale dobrých zdrojů potravy, jako jsou keře borůvky, a zvyšují riziko úmrtí pouhým přiblížením tvorů k lidem.

[Related: Watch bobcats, bears, and even birds use fallen logs as bridges]

Jihovýchodní Britská Kolumbie má převážně polní cesty s nízkými rychlostními limity, říká Michael Proctor, nezávislý výzkumný ekolog a hlavní autor nového článku, ale stále můžete „vidět, že medvědi jsou zabíjeni na lesních cestách v zapadákově z různých důvodů. “ Za prvé, cesty umožňují lidem přístup do větší divočiny – na úkor medvědů. Naprostá většina grizzlyů, kteří jsou zabiti ve volné přírodě (legálně i nelegálně), je zastřelena do vzdálenosti 1 600 stop od otevřené zapadlé silnice.

Roadkill vzory

Když se přesuneme ze zapadlých silnic na zpevněné silnice a dálnice, vidíme, že více vozidel naráží do zvířat. Výsledná míra kolizí je ovlivněna celou řadou proměnných.

Ve studii z roku 2022 v časopise Současná biologie který zahrnoval více než 1 milion jelenů zabitých na silnicích v USA, výzkumníci zjistili, že kolize s největší pravděpodobností nastanou během hodiny nebo dvou poté, co se setmí. „Je to jakási náhoda období dne, kdy lidé hodně jezdí autem, a období, kdy se hodně pohybují zvířata,“ říká spoluautor Calum Cunningham, ekolog divokých zvířat a postdoktorandský výzkumný pracovník na University of Tasmania. který studuje srážky zvířat a vozidel v různých zemích. Kopytníci jako jeleni a losi jsou soumrační, takže bývají nejaktivnější za svítání a za soumraku. „To je druh perfektní bouře pro vytváření velmi vysokých období kolizí,“ vysvětluje Cunningham.

Ve své studii Cunningham a jeho tým také poznamenali, že srážky byly častější v místech nacházejících se na východní straně časového pásma, kde slunce zapadá dříve. Strategie, jako je implementace posunu času o hodinu zpět po celý rok, říká, by nejen snížila tyto nehody, ale ušetřila asi 1,2 miliardy dolarů spojených s náklady na zranění, poškození vozidla a pojištění. (Výzkumníci říkají, že kolize vozidel s divokou zvěří způsobí více než 9 000 zranění a 440 úmrtí mezi Američany každý rok.)

[Related: All the ways daylight saving time screws with you]

V jiném článku Cunningham a kolegové zjistili, že srážky losů na Aljašce, v Yukonském teritoriu, Britské Kolumbii a Albertě během zimy narůstají pravděpodobně kvůli nízké viditelnosti, zvýšené aktivitě losů na silnicích (po kterých se snadněji chodí než po sněhu. divočina) a potíže s řízením a ovládáním auta v zimě. Nedávno vědci z Kalifornské univerzity v Davisu vypočítali, že jen na kalifornských dálnicích auta zabijí ročně asi 70 horských lvů. Tento odhad je pravděpodobně podhodnocen, protože nezahrnoval nehody na městských nebo okresních silnicích a protože mnoho střetů s horskými lvy není hlášeno.

Plán prevence

Naštěstí některé zásahy mohou snížit počet velkých savců umírajících na silnicích nebo v jejich blízkosti. Podchody a nadjezdy úspěšně snížily míru zabití na silnicích v USA, zejména pokud jsou oplocené. A přestože stavba nadjezdů může být poměrně drahá, říká Cunningham, jde o jednorázové náklady, které se samy zaplatí tím, že časem ušetří náklady na kolize.

Další strategie zahrnuje snížení rychlostních limitů, a to i na sezónním základě, vysvětluje Cunningham. To však funguje pouze tehdy, pokud řidiči tyto limity dodržují, což se často nestává. Více veřejného povědomí o výhodách omezení rychlosti pro divokou zvěř a lidi by mohlo pomoci zvýšit přežití zvířat, říká Cunningham.

Proctor, výzkumník medvědů grizzly, chce vidět drastičtější změnu. „Řešením je uzavřít část silnic,“ říká, zejména v zapadákově, kde jsou cenné zásoby potravin. „Ale to je velmi nepopulární nápad a je těžké to udělat.“ Přinejmenším v místech obzvláště vysokého zájmu o ochranu musíme přemýšlet o všech způsobech, jak silnice narušují prvky chování divoké zvěře, poznamenává. I když je zabíjení na silnici střízlivý pohled, někdy jsou škody mnohem méně viditelné.