Outer Banks v Severní Karolíně letos zažila rušnou sezónu hnízdění mořských želv. Bariérové ostrovy táhnoucí se od ostrova Ocracoke na sever až po stát Virginie viděly od května do října celkem 459 hnízd, podle zpráv z Virginský pilot a tři ochranářské skupiny ve státě věnované hnízdění mořských želv.
[Related: This waddling robot could guide baby turtles to the sea.]
Existuje šest druhů mořských želv pocházejících ze Spojených států amerických – zelená, jestřábník, Kempův ridley, kožený hřbet, hvozdík a olivovník. Všech šest druhů je chráněno zákonem o ohrožených druzích a o čtyřech z nich je známo, že hnízdí v Severní Karolíně. Lidské aktivity jsou největší hrozbou pro druhy mořských želv na celém světě. Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) uvádí, že jejich největší hrozbou je chycení do rybářského náčiní, hnízdění a ztráta stanovišť, znečištění a mořské zbytky, stávky lodí, změna klimatu a přímá sklizeň mořských želv a vajec.
Během časného až poloviny léta v Outer Banks se želví samice vracejí na stejné pláže, kde se vylíhly, aby vyhrabaly hnízda do písku. Pomocí zadních ploutví vyhrabou v zemi díru, do níž vajíčka uloží, a pak ji zasypou pískem. Podle správy národního parku trvá proces hnízdění asi jednu až tři hodiny.
Drobné želvy se vylíhnou o několik měsíců později a následují měsíční světlo do oceánu. Jejich cesta z hnízd je však značně nebezpečná, protože mohou být špatně nasměrováni umělým osvětlením z domů a ulic, rozdrceni lidskou činností nebo sežráni predátory na cestě do oceánu.
[Related: Endangered green turtles are bouncing back in the Seychelles.]
Na Cape Hatteras National Seashore se tento rok srovnal s rokem 2022 jako druhá nejrušnější hnízdní sezóna v historii s 379 hlášenými hnízdy. Oblast pokrývá více než 70 mil a táhne se od ostrova Ocracoke na sever až po Nags Head. Služba národního parku říká, že první hnízdo bylo nalezeno 12. května a nejnovější bylo spatřeno 29. října. Hnízda zahrnovala 324 želv kulhavých, 51 želv zelených, tři Kempovy ridleye a jednu kožešinu. Kožené hnízdo bylo první, které bylo spatřeno na Hatteras National Seashore za 11 let.
Národní divoká rezervace Pea Island National Wildlife Refuge na severním konci ostrova Hatteras ohlásila svou třetí nejrušnější hnízdní sezónu od roku 2009. Útočiště pokrývá asi 13 mil a letos zde hnízdilo 43 mořských želv. Podle druhu patřilo 37 hnízd želvám a šest hnízdo želv zelených, podle údajů systému monitorování hnízd mořských želv.
Nezisková organizace Network for Endangered Sea Turtles (NEST) také oznámila svou třetí nejrušnější hnízdní sezónu od roku 2015. Viceprezidentka Susan Silbernagelová uvedla, že 30 hnízd patří želvám a sedm byla hnízda zelených želv. Tato dobrovolnická organizace pokrývá asi 50 mil od Nags Head až do Virginie.
[Related: Safely share the beach with endangered sea turtles this summer.]
Pro lepší ochranu ohrožených želv dobrovolníci a vědci pravidelně monitorují pláže v regionu od roku 1997. Zaměstnanci a dobrovolníci na Cape Hatteras vytvoří kolem hnízd nárazníkovou zónu pro dodatečnou ochranu.
„Nemohli bychom řídit a monitorovat hnízdění mořských želv bez pomoci více než 50 specializovaných dobrovolníků, kteří pomáhají s monitorováním našich hnízd a hlášením a reakcí na uvíznutí mořských želv,“ řekla Michelle Tongue. Virginský pilot. Tongue je zástupcem náčelníka pro řízení zdrojů a vědu pro Outer Banks Group National Park Service.
Mořské želvy tráví drtivou většinu svého života v oceánu a patří mezi největší plazy na světě. Kempovy ridley a zelené mořské želvy váží asi 75 až 100 liber, zatímco kožené želvy mohou vážit asi 2 000 liber. Mořské želvy jsou odděleny od svých rybníčků nebo příbuzných na souši svými ploutvemi. Místo těchto přívěsků mají suchozemské a jezírkové želvy nohy s drápy.
Pokračující sledování a ostražitost během hnízdní sezóny 2024 snad zvýší míru přežití těchto ohrožených plazů.
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
