Červ mezcal může být opilý můra

Pokud jste někdy byli v luxusním tequila baru, možná jste slyšeli o alkoholickém nápoji destilovaném z agáve zvaném mezcal. Obliba tohoto nápoje s kouřovou chutí po celém světě prudce stoupá – odhaduje se, že celosvětové tržby za tento nápoj vyskočí z 338 milionů dolarů v roce 2022 na 2 115 milionů dolarů do roku 2031. Přibližně 70 procent veškerého mezcalu se destiluje v jihozápadním státě Oaxaca, Mexiko. Jedna věc, která odděluje mezcal od ostatních lahví tvrdého alkoholu na polici, jsou červi, kteří se v nich běžně vyskytují.

[Related: City lights could trigger a baby boom for some moths and butterflies.]

Existuje několik teorií, proč tam červ je, zejména proto, že se zdají být relativně nedávným přírůstkem do nápoje, který pochází ze 17. století. Domorodí Mexičané přidávali larvy do jídla po celé věky, ale jedna z teorií předpokládá, že Jacobo Lozano Páez, palírník, který zjistil, že přidání tohoto tvora změnilo chuť agáve a začal je přidávat do svých lihovin v roce 1940. Některé další populární teorie se soustředí kolem přesvědčení, že larva přináší štěstí člověku, který ji najde ve sklenici, a studie z roku 2013 zjistila, že přidávání larev je většinou vedeno vírou, že larvy jsou zdravé a jsou afrodiziaka.

V malé studii publikované 8. března v časopise PeerJ Life & Environment, se tým výzkumníků ze Spojených států, Kanady a Švýcarska snažil zjistit, jaké druhy larev se nacházejí v lahvích mezcalu. Chtěli zjistit, zda pijáci konzumují larvy příhodně přezdívaného tequilového obřího motýla (Aegiale hesperiaris)můra Comadia redtenbacherinosatec nebo zcela neidentifikovaný druh hmyzu.

Výsledky byly poněkud překvapivé. Všechny larvy ve vzorcích získaných z 21 komerčně dostupných mezcalů zakoupených v letech 2018 až 2022 byly z můry C. redtenbacheripřestože je v Mexiku široce konzumováno asi 63 druhů larev.

Tým použil analýzu DNA larev k určení jejich identity. Kromě toho se všechny larvy na povrchu jevily velmi podobně, s výběžky a zřetelným hlavovým pouzdrem. Mají také různé barvy od růžově červené po bílou.

[Related: Five burning questions about tequila, answered.]

V reakci na klesající počet larev, které lze přidat do mezcalu, tým v této studii věří, že jsou zapotřebí nové kultivační metody pro larvy v zajetí. výzkumníci začali vyvíjet metody kultivace těchto larev v zajetí, ale to může být problém.

„Stále je velmi málo známo o tom, jak nejlépe chovat larvy mezcalu, a je zapotřebí další vědecký výzkum, abychom pochopili, jak se chov hmyzu v zajetí může stát ústřední součástí zemědělského průmyslu v Mexiku,“ píše tým ve studii.