Tato bota je vyrobena výhradně z houbových „mozků“

Módní průmysl je mírně řečeno ekologicky nevkusný. Výrobci textilu ročně vypijí kolem 200 milionů litrů vody, zatímco zvířecí kůže sama o sobě vytváří obrovskou zátěž pro životní prostředí. Ale ze všeho, co nosíme v daný den, jsou boty jedny z nejvíce neudržitelných doplňků. Až 95 procent veškeré obuvi končí na skládkách, kde se všechna ta guma, plasty a pěna rozkládají celé generace.

I když neexistuje snadný recept na výrobu zelenější boty, vědci z belgické Vrije Universiteit Brussel (VUB) doufají, že najdou řešení v oblasti hub. Společně s hlavní obuvnicí opery La Monnaie/De Munt, Marie De Ryck, tým odhalil před Milánským týdnem designu nový experiment: první botu na světě vyrobenou výhradně z mycelia.

Houby jsou nejvíce rozeznatelné nad zemí ve formě houbovitých hub, ale jsou jen zlomkem většího příběhu organismů. Pod půdou jsou houby často spojeny kilometry vláknitých sítí mycelia. Tyto sítě přenášejí životně důležité informace o životním prostředí mezi houbami o srážkách, zdraví půdy, přístupu slunečního záření a dalších. Komunikace je tak podrobná, že mnoho mykologů považuje tyto sítě za formu inteligence.

Houby a jejich myceliální sítě se nyní aplikují v některých vzrušujících prostorech, včetně organických počítačů a dokonce i záchodů poháněných houbami. Ale podle mikrobiologů VUB mohou být tyto houbové kořeny také upraveny tak, aby tvořily všechny potřebné součásti v botě. To přesahuje předchozí experimenty, které využívaly houby pouze pro povrchové materiály nebo náhražky kůže.

Existuje důvod, proč takový projekt v minulosti neuspěl – mycelium prostě není snadné využít. Nalezení rovnováhy mezi přirozeným růstem a odolností trvalo více než dva roky pokusů a omylů. Nakonec bylo největším problémem vymyslet způsob, jak vzít mycelia pěstovaná jako ploché desky a přeměnit je na trojrozměrnou podpůrnou podrážku boty. Nakonec se návrháři rozhodli pro dva typy hub – jeden pro dodání pěnové, tvárné podrážky a druhý pro koženou svršek boty.

„Jde o koncepční objekt, který má zarámovat to, co je v současné době možné s materiálem,“ vysvětlil v prohlášení designér VUB Lars Dittrich. „Odráží…řešení toho, jak pěstujeme a vyrábíme tento materiál vyrobený z mikroorganismu do funkční trojrozměrné formy.“

„Zatímco počáteční vzorky materiálu představovaly skutečnou výzvu a okamžitě nesplňovaly technické požadavky na komplexní konstrukci obuvi, pokrok, kterého jsme dosáhli, je skutečně inspirativní,“ dodal De Ryck.

I když raný prototyp nemusí být přesně připraven na přehlídku haute couture, je to jistě slibný krok vpřed směrem ke skutečně udržitelné obuvi.