Roadkill je pro vědce překvapivým a nevyužitým zdrojem

Roadkill není nejpříjemnější předmět. Jakkoli se tomu lidé snaží vyhýbat (a nepřispívat k tomu), předčasná smrt zvířat je nešťastným, nevyhnutelným vedlejším produktem společnosti závislé na autech. Jen v Brazílii se odhaduje, že každý rok je na silnicích zabito dva až osm milionů ptáků a savců. V Evropě se potenciální počet může vyšplhat až na 194 milionů.

Zatímco virální titulky občas zdůrazňují různé gurmány zabíjející cesty, prošlá stvoření mají ve skutečnosti mnoho dalších výhod. Tým biologů z australského Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) zkoumal, co se stane, když vědci často používají tyto přirozené mrtvoly ve své vlastní práci. Podle jejich zjištění nedávno zveřejněných v časopise Biologie dopisyRoadkill se využívá pro širokou škálu vyšetřování – ale možnosti jsou ještě větší a udržitelnější, než si většina lidí uvědomuje.

„Vzhledem k tomu, že zvířata jsou již mrtvá, vědci se často mohou vyhnout odchytu a manipulaci se živými zvířaty a dokonale se sladit s globálními principy etiky zvířat, které podporují nahrazení invazivních metod všude, kde je to možné,“ vysvětlila v prohlášení spoluautorka studie a bioložka RMIT Christa Beckmannová.

Spolu s kolegy z Western Sydney University, Deakin University a Trent University vyhodnotil Beckmann 312 recenzovaných studií z 67 zemí z celého světa, které se zaměřovaly na cíle „jiné než výčet nebo zmírnění silničních úmrtí“. Sečetli nejméně 650 druhů – většinou savců, následovaných plazy, ptáky, obojživelníky a bezobratlí. Celkem tým identifikoval asi 117 různých případů použití silničního zabíjení v různých vědeckých projektech.

„Našli jsme příklady úspěšného používání roadkillu k mapování distribuce druhů, monitorování nemocí a znečištění životního prostředí, studia stravy, sledování invazních druhů, [and] dodává muzejní sbírky,“ řekla Beckmannová. V některých případech dodala, že zabíjení silnic také pomohlo identifikovat místní populace, které byly dříve považovány za vyhynulé, a dokonce zahrnovaly druhy „dříve neznámé vědě.“

Beckmann ví, že pouliční oběti nejsou vhodné pro všechny výzkumné projekty a přicházejí s vlastními úvahami o biologické bezpečnosti, ale stále věří, že pro ně čeká na prozkoumání mnohem více využití.

„Zatímco zabíjení na silnicích bude vždy tragické, rozumné využití těchto ztrát by mohlo pomoci posunout vědecké objevy a ochranu kupředu, než nechat cenné informace rozkládat u silnice,“ řekla.