Pokud vedete skupinu lidí, kteří přežili zombie apokalypsu, nechcete ztratit ze zřetele hordu tvorů chtivých mozku, kteří se vás snaží sežrat. Totéž lze říci, pokud je zombie červ Osedax zmizí ze dna oceánu. Červ, nazývaný také „požírač kostí“, hraje klíčovou roli při rozkladu těl větších organismů a podporuje množství hlubinné biodiverzity. Jejich ztráta může být hlavním varovným signálem ztráty druhů a úbytku ekosystému v důsledku změny klimatu.
Jak zombie červ požírá kosti
Poprvé objeven v roce 2002, Osedax červi měří asi jeden až tři palce na délku. Je jich známo 26 Osedax druhy a jsou považovány za druh ekosystémového inženýra.
Přestože nemají ústa, řitní otvor ani trávicí trakt, jejich kořeny se zavrtávají do kostí větších mořských živočichů, jako jsou velryby. Z kůže vylučují kyselinu, která rozpouští kost. Jakmile se kost rozpustí, uvolní se tuk a bílkoviny zachycené uvnitř. Symbiotické bakterie žijící na tělech červů pak tráví tuk a bílkoviny. Zatím však není jasné jak Osedax získává živiny z těchto bakterií. Mohlo by se stát, že to stráví nebo se živiny nějakým záhadným mechanismem přenesou do červa.
Pád velryby bez červů
Při studiu kostí keporkaků u pobřeží Britské Kolumbie nenašel vědec Fabio De Leo z University of Victoria a Oceans Networks Canada žádný důkaz tohoto zásadního červa. Během 10 let pozorování jejich kamery s vysokým rozlišením nezachytily jedinou kolonizaci těchto kostí zombie červy. Tento znepokojivý výsledek se ve vědeckém výzkumu nazývá negativní výsledek a naznačuje, že něco není v pořádku.
„Bylo to pozoruhodné pozorování v tak dlouhodobém experimentu,“ řekl De Leo v prohlášení s tím, že roli mohou hrát nízké koncentrace kyslíku přítomné na místě pozorování.
Velrybí kosti byly umístěny více než 3000 stop pod povrchem Pacifiku v Barkley Canyonu. Tato přirozeně se vyskytující zóna s nízkým obsahem kyslíku je na jedné z migračních tras keporkaků a šedých velryb, které cestují mezi Havají a Aljaškou. Velryby, které zemřou přirozenou cestou, nebo lidskými hrozbami (údery lodí, rybářské náčiní atd.) po cestě klesnou ke dnu. To vytváří krmnou bonanzu zvanou velrybí vodopády. Pozůstatky podporují oceánské mrchožrouty.
Nepřítomnost zombie červů na těchto kostech naznačuje, že rozšiřující se zóny minima kyslíku v severovýchodním Pacifiku a jinde by mohly tyto ekosystémy narušovat šířeji. Předběžné údaje z jiného výzkumu pádu velryb poblíž jiného místa naznačují, že červi zombie mohou být ovlivněni i jinde.
Propojené biotopy
Pokud zde zombie červ „požírač kostí“ není, aby plnil svou ekologickou roli, jiné druhy nemusí být schopny kolonizovat zbytky velryb a využít kritické živiny v tělu velryby.
De Leo přirovnává velrybí vodopády k ostrovům, které jsou „odrazovým můstkem“ pro červy a mnoho dalších druhů, které se specializují na velrybí kosti. Dospělý Osedax obecně rostou na kostech velryb a jejich larvy jsou rozptýleny na velké vzdálenosti, aby osídlily další ekosystémy velrybích pádů stovky kilometrů daleko.
„V zásadě mluvíme o potenciální ztrátě druhů,“ řekl De Leo. „Takže tato konektivita, tyto ostrovní biotopy již nebudou propojeny, a pak byste mohli začít ztrácet rozmanitost Osedax druhů napříč regionálními prostorovými měřítky.“
Tým také zjistil, že další ekosystémový inženýr –Xylophaga– také se zdá být ovlivněn stresem s nízkým obsahem kyslíku. Tito mlži se zavrtávají do dřeva, které se potápí a pomáhá mu rozkládat se. Zatímco oni viděli Xylophaga na vzorcích dřeva ponořených v experimentu kolonizovali mnohem nižší rychlostí než v oceánských oblastech s větším množstvím kyslíku.
„Vypadá to jako OMZ [oxygen minimum zone] expanze, která je důsledkem oteplování oceánu, bude špatnou zprávou pro tyto úžasné ekosystémy padajících velryb a dřeva podél severovýchodního pacifického okraje,“ dodal Craig Smith, emeritní profesor z University of Hawaii, který experiment spoluvedl.
Tým bude i nadále sledovat další památky pomocí videa s vysokým rozlišením a dálkově ovládaných vozidel za účelem shromažďování údajů o životním prostředí.
Ceny Home of the Future 2025
Čerpáme z těchto zdrojů: google.com, science.org, newatlas.com, wired.com, pixabay.com
