Proč jsou lidé drtivými predátory

Tento článek byl původně uveden na časopis Hakai, online publikace o vědě a společnosti v pobřežních ekosystémech. Přečtěte si více takových příběhů na hakaimagazine.com.

Někteří lidé jsou možná vybíraví, ale my jako druh nejsme. Ptáci, brouci, velryby, šneci, všechny je sníme. Naše spoléhání na divoká zvířata však daleko přesahuje pouhé krmení sebe sama. Od zemědělského krmiva přes léky až po obchod s domácími mazlíčky, moderní společnost využívá divoká zvířata způsobem, který předčí i ty nejžravější a nenáročné divoké predátory. Nyní se vědci poprvé pokusili zachytit úplný obraz toho, jak používáme volně žijící obratlovce, včetně jejich počtu a pro jaké účely. Výzkum ukazuje, jak široký je náš kolektivní vliv na divoká zvířata.

Již dříve vědci spočítali, o kolik více biomasy lidé odnesou z přírody než jiní predátoři. Biomasa je však jen zlomkem celkového obrazu a výzkumníci chtěli lépe porozumět tomu, jak lidské predátorské chování ovlivňuje biologickou rozmanitost. Při analýze dat shromážděných Mezinárodní unií pro ochranu přírody nyní vědci zjistili, že lidé zabíjejí, sbírají nebo jinak využívají asi 15 000 druhů obratlovců. To je asi jedna třetina všech druhů obratlovců na Zemi a je to až 300krát větší šířka než u dalšího špičkového predátora v jakémkoli ekosystému.

Predátoři, kteří nám dávají největší zisk, říká Rob Cooke, ekologický modelář z Centra pro ekologii a hydrologii Spojeného království a spoluautor studie, jsou sovy, které loví pozoruhodně rozmanitou škálu kořisti. Například výr velký je jednou z největších a nejrozšířenějších sov na světě. Není to žádný vybíravý jedlík, tato sova uloví až 379 různých druhů. Podle výpočtů vědců lidé berou 469 druhů v ekvivalentním geografickém rozsahu.

Přesto podle Chrise Darimonta, ochranáře z University of Victoria v Britské Kolumbii a spoluautora studie, největším šokem není to, kolik druhů ovlivňujeme, ale proč bereme je. „Výsledkem ta-da,“ říká, „je, že odstraňujeme nebo v podstatě lovíme více druhů zvířat z nepotravinových důvodů než z potravinových.“ A největší nepotravinářské využití, vědci zjistili, je jako domácí zvířata a krmivo pro domácí zvířata. „Tam se věci vymkly z kolejí,“ říká.

Tento široký trend má určité nuance. Pokud jde o mořské a sladkovodní druhy, náš hlavní cíl je pro lidskou spotřebu. U suchozemských živočichů však záleží na tom, o jaký druh zvířete jde. Savci jsou většinou bráni, aby se stali potravou pro lidi, zatímco ptáci, plazi a obojživelníci jsou většinou uvězněni, aby žili v zajetí jako domácí mazlíčci. Celkem téměř 75 procent suchozemských druhů, které lidé zabírají, vstupuje do obchodu se zvířaty, což je téměř dvojnásobek počtu druhů, které si bereme k jídlu.

Tento problém je zvláště akutní pro tropické ptáky a ztráta těchto druhů může mít zvlněné ekologické důsledky. Zoborožec přilbový, pták pocházející například z jihovýchodní Asie, je chycen hlavně pro obchod se zvířaty nebo pro jeho zobák, který se používá jako lék nebo aby byl vyřezán jako slonovina. Se svými masivními účty jsou tito ptáci jedním z mála druhů, které dokážou rozlousknout některé z největších a nejtvrdších oříšků v lesích, kde žijí. Jejich mizení omezuje šíření semen a šíření stromů po lese.

Dalším velkým rozdílem mezi vlivem člověka na divoká zvířata a jinými predátory je to, že máme tendenci upřednostňovat vzácné a exotické druhy tak, jak to ostatní zvířata nemají. Většina predátorů se zaměřuje na běžné druhy, protože je snazší je najít a chytit. Lidé však po románu spíše prahnou. „Čím je to vzácnější,“ říká Cooke, „tím více to zvyšuje cenu, a proto se může roztočit a přejít do tohoto víru vyhynutí.“

To, že se lidé zaměřují na největší a nejkřiklavější zvířata, jak říká Cooke, ohrožuje nejen jejich jedinečnou biologickou rozmanitost a krásu, ale také roli, kterou hrají v jejich ekosystémech. Z druhů, které lidé loví, je ohroženo téměř 40 procent. Výzkumníci naznačují, že industrializované společnosti mohou hledat způsoby, jak udržitelněji hospodařit s divokou zvěří a žít s nimi, v modelech správy domorodců.

Andrea Reid, občanka národa Nisg̱a’a a domorodá rybářka z University of British Columbia, poznamenává, že lidé rybaří po tisíciletí. „Ale volby, které utvářejí průmyslový rybolov,“ říká, například jak lidé konzumují ryby, které byly uloveny daleko od svých domovů, „přispívají k těmto pozorovaným vysokým úrovním dopadu na druhy ryb.“

Pokud chceme, aby divoké druhy – ryby a další – přežily, říká Reid, musíme přeformulovat svůj vztah s nimi, možná z predátora na správce.

Tento článek se poprvé objevil v Hakai Magazine a je zde se svolením znovu publikován.