Sázení stromů jako kompenzace uhlíku je složitější, než se zdá

Stromy jsou kouzelníci s uhlíkem, vytahují ho ze vzduchu pozoruhodnou rychlostí, aby ho ukládali do svých těl. Jsou tak dobří v odstraňování tohoto skleníkového plynu, že „sázení stromů“ je často synonymem pro dobro životního prostředí.

A spousta lidí sází stromy. Počet organizací zabývajících se výsadbou stromů vzrostl za posledních 30 let o téměř 300 procent, podle článku z roku 2021 v časopise. Biologická ochrana. Tyto skupiny od roku 1961 vysadily téměř 1,4 miliardy stromů v 74 zemích. Ale i když výsadba stromů dokáže zachytit velké množství uhlíku, pro klimatickou krizi je to sotva stříbrná kulka – odborníci odhadují, že i kdybychom maximalizovali naši dostupnou půdu pro stromy, to samo o sobě by nestačilo k boji proti antropogenním emisím uhlíku. Navíc na mnoha plantážích roste stejný počet druhů v monokulturách, což může poškodit místní biologickou rozmanitost.

Zasazený strom bude nasávat uhlík bez ohledu na druh nebo motivaci pěstitelů. Je však obtížné učinit paušální prohlášení o účinnosti lesního hospodářství zachycujícího uhlík: plantáže stromů se nacházejí po celém světě, obklopené různými ekosystémy s jejich vlastními původními druhy a místními populacemi, které na těchto územích žijí a spoléhají na ně – nebude „nikdo“. strom se hodí všem“ řešení.

[Related: A beginner’s guide to selecting, planting, and protecting a new tree]

Menšina stromových plantáží je založena výhradně s ohledem na zachycování uhlíku, nebo dokonce primárně, říká Jacob Bukoski, lesnický vědec z Oregonské státní univerzity. Většina stromů je vysazována s cílem těžit dřevo nebo dřevní hmotu na papír. Autoři dokumentu z roku 2021 také poznamenávají, že organizace zabývající se výsadbou stromů budou spíše vytvářet plantáže z agrolesnických nebo komerčních důvodů než pro biologickou rozmanitost nebo zachycování uhlíku.

Tyto háje někdy podporují dobrovolné uhlíkové trhy, známé také jako uhlíkové kompenzační trhy, kde korporace platí za činnosti, jako je sázení stromů, jako způsob, jak kompenzovat své celkové emise. Lidé mají tendenci používat uhlíkové kredity pro výsadbu stromů před jinými možnostmi, protože cíl je jasný, říká Bukoski. Můžete hmatatelně pochopit, že vaše uhlíkové kompenzace povedou k vysazeným stromům, které jsou následně ideálně spravovány a monitorovány. Ale pro tyto trhy s uhlíkem se vysazuje jen malá menšina stromů, říká.

V lesnictví se říká, že musíte zasadit „správný strom na správném místě a ze správného důvodu“. Ale když je mnoho plantáží stromů založeno pro komerční účely, strom, který je vysazen, často není ten „správný“ strom, říká Jesús Aguirre-Gutiérrez, ekolog z Institutu pro změnu životního prostředí na univerzitě v Oxfordu.

V článku publikovaném nedávno v časopise Trendy v ekologii a evoluciAguirre-Gutiérrez a kolegové tvrdí, že zaměření na cíl sekvestrace uhlíku způsobuje, že organizace ignorují důležitost obnovy vyvážených ekosystémů. Globálně mají plantáže stromů tendenci pěstovat stejné druhy, jako je teak, eukalyptus, mahagon a několik dalších, které jsou ceněny dřevařským, papírenským a jiným průmyslem, říká Aguirre-Gutiérrez. Výsledkem je pás stromů, které nepodporují místní organismy ani nepodporují biologickou rozmanitost tak, jak by tomu bylo u původních druhů rostlin.

[Related: We need billions more baby trees to regrow US forests]

Tyto problémy jsou přítomny na plantážích po celém světě, ale Aguirre-Gutiérrez a jeho kolegové mají obavy zejména z tropů. Půda je tam rozlehlá a podmínky, jako jsou stabilní teploty a vysoká vlhkost, podporují růst stromů – „proto došlo v těchto lokalitách k rozmachu plantáží,“ říká. Tropy jsou zároveň hostitelem neuvěřitelné rozmanitosti rostlin a živočichů, které nikde jinde nenajdete. Jejich ignorování při sázení stromů škodí. Když plantáže zvýšily zalesněnou pokrývku brazilské savany o 40 procent, „vedlo to k asi 30procentnímu snížení rozmanitosti rostlin a mravenců,“ píší Aguirre-Gutiérrez a jeho spoluautoři v novém článku.

Aguirre-Gutiérrez nechce lidi odradit od pěstování dalších stromů, říká. Spíše potřebujeme lepší způsob ochrany tamních přírodních ekosystémů a druhů, jako je podpora obnovy původních druhů lesních dřevin. Místní rostliny budou „lépe přizpůsobené podmínkám“ v těchto prostředích, říká, což znamená, že oni a blízké druhy budou pravděpodobněji prosperovat. „Pokud půjdeme tímto směrem, přinese nám to přidanou hodnotu zachycování uhlíku, ale také tuto udržitelnost.“

Při posuzování užitku nebo prospěšnosti stromové plantáže „je tam spousta nuancí,“ říká Bukoski, a často je třeba případy posuzovat individuálně. Například plantáž, kde se budou těžit stromy na dřevo, nepřinese dlouhodobé výhody zachycování uhlíku – nevyplatí se to? To není závěr, který můžete nutně vyvodit bez dalších informací, říká.

Aguirre-Gutiérrez říká, že potřebujeme další výzkum kvantifikující dopady, které mají plantáže stromů na jejich místní ekologii a populaci lidí žijících v těchto oblastech, kromě uhlíku. „Protože na konci dne dopady těchto plantáží pocítí jako první místní komunity.“