Pacifik kapka stále ovlivňuje oceánské ekosystémy

Tento článek byl původně uveden na časopis Hakai, online publikace o vědě a společnosti v pobřežních ekosystémech. Přečtěte si více takových příběhů na hakaimagazine.com.

Koncem roku 2013 se v severovýchodním Pacifiku objevila masa teplé vody nyní známá jako Blob – masivní mořská vlna veder, která uvařila pobřežní ekosystémy od Aljašky po Kalifornii. Později, posílený El Niño, rozsáhlá a silná vlna veder způsobila zkázu v mořských ekosystémech: tisíce mořských ptáků zemřely, zatímco květy škodlivých řas otrávily mořské savce a měkkýše. Náhle ohřátá voda také přinesla příliv nových zvířat do severovýchodního Pacifiku: na Aljašce se objevily mořské slunečnice, zatímco v jižní Kalifornii se objevili žlutobřichí mořští hadi.

Do roku 2017 Blob ubýval a mnoho z těchto tropickějších druhů ustoupilo. Přesto ne všechny. Některé druhy, které kolonizovaly nová stanoviště během vlny veder, tu zůstaly. A nyní, říká Joshua Smith, mořský ekolog z Monterey Bay Aquarium v ​​Kalifornii, který v novém výzkumu zdokumentoval, jak Blob spustil řadu jemných, ale trvalých posunů v šíření mořských druhů, „začínám si klást otázku, zda tyto komunity budou někdy vypadat tak, jak vypadaly.“

Historicky je dost běžné, že hrstka jedinců z teplovodních druhů se během teplejších let vydá na sever, ale nebylo by jich dost, aby udržely dlouhodobou populaci, říká Jenn Caselle, mořský ekolog v University of California, Santa Barbara a spoluautorem nového článku. Ale protože Blob byl tak intenzivní a trval tak dlouho, velké populace se přesunuly do těchto normálně chladnějších biotopů – populace, které byly potenciálně dostatečně velké, aby si vytvořily trvalejší opěrné body.

Například ryby señorita – jasně oranžový pyskoun, který se během vlny veder objevil v obrovském množství v centrální Kalifornii – jsou stále tam, říká Smith. Síh oceánský, ačkoli byl historicky běžným kolem Normanských ostrovů v jižní Kalifornii, je nyní dominantní, říká Caselle, zatímco kalifornská ovce, baňatá červeno-černá ryba, je nyní také mnohem hojnější poblíž Santa Barbary.

Tyto změny v pobřežních komunitách, říká Caselle, mohou mít vedlejší účinky na to, jak tyto ekosystémy fungují. Někdy, když je jeden druh vyhuben ze společenství – jako dravá ryba, která drží populaci menších ryb pod kontrolou, nebo druh mořských řas, který poskytuje domov bezobratlých – ekosystém ztratí nějaký druh důležité funkce. Ale pokud je tento ztracený druh nahrazen novým druhem, který dělá totéž, tento nový druh by mohl poskytnout určitou odolnost ekosystému, říká Caselle, i když komunita nevypadá stejně jako vždy.

Lidé se také mohou přizpůsobit novým ekologickým realitám, říká s poukazem na nedávno získanou zálibu rybářů pro nyní hojné mořské síhy.

Blob byl jedním z nejintenzivnějších mořských veder v zaznamenané historii, takže dává smysl, že měl velký vliv na mořské ekosystémy. Ale velká mořská vedra postihují severovýchodní Pacifik každý rok od roku 2019, včetně letošního roku. Současný El Niño mezitím dále ohřívá severovýchodní Pacifik a změna klimatu znamená, že mořské vlny veder budou pravděpodobně i nadále ještě častější.

Vzhledem k tomu, že se oceány stále oteplují a stále přicházejí vlny veder, William Cheung, mořský ekolog z University of British Columbia, který se na novém výzkumu nepodílel, říká, že populace ryb by mohla mít potíže. Ve svém vlastním výzkumu Cheung dříve ukázal, jak oteplování a mořské vlny veder budou stresovat populace ryb v severovýchodním Pacifiku. Obvykle se podle něj populace ryb mohou po vlně veder vrátit zpět. Pokud se však vlny veder začnou objevovat častěji, populace bude mít méně času na to, aby se doplnily.

Tyto změny pravděpodobně nezůstanou bez povšimnutí. „Místo, kde lidé nejvíce interagují s oceánem, je přímo na pobřeží. Je to místo, kde žije většina biologické rozmanitosti a je to místo, kde je velká část produktivity,“ říká Caselle. „Jak se tyto systémy mění, může to ovlivnit náš každodenní život.“

Tento článek se poprvé objevil v Hakai Magazine a je zde se svolením znovu publikován.