Papírové kelímky mohou být stále pěkně toxické

Podobně jako papírová brčka, která byla zavedena, aby se snížilo používání plastových brček na jedno použití, mohou být papírové kelímky také problematické pro životní prostředí. Studie zveřejněná v srpnovém čísle časopisu Znečištění životního prostředí zjistili, že mnoho papírových kelímků je potaženo tenkou vrstvou plastu. Tato vrstva zabraňuje prosakování kapalin do papíru, ale může uvolňovat toxické látky.

[Related: ‘Forever chemicals’ detected in paper and plastic straws.]

Ve studii tým výzkumníků z univerzity v Göteborgu ve Švédsku testoval účinek jednorázových kelímků vyrobených z různých materiálů na larvy motýlího komára. Papírové a plastové kelímky se vložily do temperované vody nebo sedimentu a nechaly se louhovat až čtyři týdny. Poté byly larvy umístěny v akváriích, ve kterých byla voda nebo sediment znečištěný papírovými a plastovými kelímky.

Larvy rostly méně v sedimentu bez ohledu na zdroj kontaminace. Zdálo se, že vystavení znečištěné vodě z obou typů pohárků brání jejich vývoji.

„Všechny hrnky negativně ovlivnily růst larev komárů,“ uvedla v prohlášení spoluautorka studie a ekotoxikoložka a bioložka ryb Bethanie Carney Almrothová.

Vzhledem k tomu, že papír není odolný vůči vodě ani tukům, musí být papír používaný k balení potravin a tekutin ošetřen vrchním nátěrem, který chrání papír a uživatele před tím, co je uvnitř. Plastová fólie je často vyrobena z typu bioplastu zvaného polylaktid (PLA). Bioplasty jsou vyráběny z obnovitelných zdrojů namísto mnohem častěji využívaných fosilních paliv. PLA se běžně vyrábí z kukuřice, manioku nebo cukrové třtiny a ačkoli se často věří, že je biologicky odbouratelný, tato studie ukazuje, že může být stále toxický.

„Bioplasty se nerozpadají efektivně, když skončí v životním prostředí, ve vodě. Může existovat riziko, že plast zůstane v přírodě a výsledné mikroplasty mohou být pozřeny zvířaty a lidmi, stejně jako jiné plasty. Bioplasty obsahují přinejmenším tolik chemikálií jako běžné plasty,“ říká Carney Almroth.

Některé chemikálie v plastech jsou známé jako toxické, zatímco jiné jsou stále neznámé. Podle týmu představuje papír potenciální zdravotní riziko ve srovnání s jinými materiály a je stále častější, protože společnost se odklání od plastů a lidé jsou vystaveni chemikáliím v plastu prostřednictvím kontaktu s potravinami. Tým neprovedl chemickou analýzu, aby zjistil, které látky se vylouhovaly z papírových kelímků a do vody a poškodily larvy, ale mají podezření, že šlo o směs různých chemikálií.

[Related: Plastic garbage in the sea is a life raft for pathogens.]

Uhlíkovou stopu opakovaně použitelných plastových kelímků je těžké určit a vědci nevědí, zda jsou lepší, pokud jde o chemické louhování, ve srovnání s jejich protějšky, které se hodí do odpadu. Některé odhady zjišťují, že opakovaně použitelný kelímek musí být použit 20 až 100krát, aby se vyrovnaly jeho emise skleníkových plynů ve srovnání s jednorázovým kelímkem, a to kvůli velkému množství energie potřebné k tomu, aby byly tyto oblíbené možnosti odolné, a horké vodě potřebné k udržení. čistý. Tyto opakovaně použitelné možnosti však vydrží déle a mají lepší potenciál kompenzovat dopady jednorázových kelímků.

„Když se po druhé světové válce dostaly na trh výrobky na jedno použití, vedly se velké kampaně, aby je lidé naučili vyhazovat, bylo to pro nás nepřirozené! Nyní se musíme posunout zpět a opustit životní styl na jedno použití. Při nákupu take away kávy je lepší přinést si vlastní hrnek. Nebo si v každém případě udělejte pár minut, posaďte se a vypijte kávu z porcelánového hrnku,“ řekl Carney Almroth.

V současné době se Organizace spojených národů snaží vyjednat závaznou dohodu o ukončení šíření plastů. Carney Almroth je členem vědecké rady s názvem Scientists Coalition for an Effective Plastics Treaty (SCEPT), která k těmto jednáním přispívá aktuálními vědeckými poznatky. SCEPT vyzývá k rychlému vyřazení zbytečných a problematických plastů a také ke zvýšené ostražitosti, aby se předešlo opakovaným chybám při výměně jednoho špatného produktu za jiný.

„My ve společnosti SCEPT požadujeme transparentní požadavky v plastikářském průmyslu, které si vynucují jasné podávání zpráv o tom, jaké chemikálie obsahují všechny produkty, podobně jako ve farmaceutickém průmyslu,“ řekl Carney Almroth. „Hlavním cílem naší práce je ale minimalizovat produkci plastů.“